Volviendo a nuestra serie sobre los libros que todo católico debe leer, entramos en la Edad Media. Nuestro próximo libro viene del personaje más importante de la Edad Media: San Francisco de Asís. No hay palabras para expresar la importancia de este personaje. Su vida por si sola revolucionó los tiempos medievales, conduciendo a una renovación cultural y espiritual que no se había experimentado desde la época de San Benito 600 años antes. Siendo un hombre de extrema simplicidad y pobreza, Francisco no dejó largos discursos o extensos tratados. Además, no le gustaba el reconocimiento. Afortunadamente, varios de sus discípulos recopilaron una serie de sus cartas, así como una plétora de historias de la vida diaria del santo. Esta compilación llegó a ser conocida como Las Florecillas de San Francisco. De todos los libros sugeridos hasta ahora, éste es el más fácil de leer. Organizado en una colección de 53 cortos capítulos, cada uno de los cuales transmite un diferente cuento o carta de San Francisco, el libro es una pequeña joya de la historia de la Iglesia. Uno podría fácilmente leer un capítulo al día o incluso leérselos a los niños. Cada capítulo es intrigante dando una visión más íntima de la vida diaria de uno de los personajes más amados de la historia. Una de las historias más famosas narra el encuentro entre San Francisco y un lobo hambriento que aterrorizaba la ciudad italiana de Gubbio. El animal salvaje a menudo atacaba al ganado de la aldea e incluso amenazaba la vida de varias personas. Temiendo por la seguridad de sus hijos, el pueblo de la ciudad decidió dirigir una velada de caza para matar al lobo. San Francisco les imploró que lo reconsideraran recordándoles que el lobo sólo hacía lo que era natural como una de las criaturas de Dios. El pueblo no estaba convencido. Francisco les pidió que le dieran la oportunidad de hablar con el lobo para domarlo. Si no podía hacerlo, entonces las aldeas podrían matar a la bestia. Francisco fue al borde del bosque donde vivía el canino. El animal lo atacó ferozmente. San Francisco hizo tranquilamente la señal de la cruz en el aire hacia el lobo y gritó: “¡Hermano lobo!” El animal se detuvo y caminó hacia el humilde fraile, dulce como un cordero. A partir de ese día, los aldeanos protegieron al animal como una mascota doméstica. Hay una estatua del lobo en Gubbio hasta el día de hoy. Este es sólo uno de los muchos relatos fascinantes que se puede leer en las Florecillas de San Francisco. También hay varias historias inspiradoras sobre las prácticas espirituales personales de Francisco. Es un libro maravilloso que todo católico debe leer. P. Blake Britton